Les conséquences de la dénutrition pour les personnes âgées
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La dénutrition touche particulièrement les personnes âgées du fait d’une diminution de l’appétit, de certaines maladies ou de la prise de certains médicaments, de difficultés à préparer des repas… La dénutrition affaiblit le corps et peut entraîner une perte d’autonomie.
Un affaiblissement du corps
La dénutrition a pour conséquence un affaiblissement global du corps avec :
- un risque d'infection plus élevé avec des défenses immunitaires plus affaiblies ;
- une aggravation des maladies sous-jacentes (diabète, maladies cardiovasculaires, maladies neurologiques…), et plus globalement un risque de mortalité plus élevé ;
- un impact sur la santé mentale avec une possible baisse de moral et un risque de dépression ;
- une fonte de la masse musculaire. Les muscles ne sont pas suffisamment alimentés en nutriments protéino-énergétiques et s'affaiblissent. Un état de faiblesse physique générale apparaît, ce qui peut conduire à des difficultés à marcher voire à des chutes, qui peuvent se compliquer de fracture ou d’escarre ;
- un risque plus élevé d’hospitalisation et d’entrée en institution.
Un risque de perte d’autonomie
Cet état de faiblesse et le manque de force peuvent conduire rapidement à une situation de perte d’autonomie avec une difficulté pour effectuer les gestes de la vie quotidienne.
Et cette perte d’autonomie peut elle-même être à l’origine :
- de chutes,
- d’une altération de la qualité de vie qui va impacter le rapport à l’alimentation.
C’est alors un cercle vicieux qui s’installe.
Des solutions pour éviter le risque de dénutrition
Pour que les besoins nutritionnels soient assurés, il est important de veiller à une bonne alimentation.
Pour en savoir plus, consultez l’article : Dénutrition : comment veiller à une bonne alimentation ?
Il est également utile de savoir repérer et prévenir la dénutrition.
Pour en savoir plus, consultez l’article : Dénutrition des personnes âgées : la repérer et la prévenir.
