Les bienfaits de l’activité physique

Pourquoi pratiquer une activité physique quand on est âgé ?

Effets sur la santé

L’activité physique régulière permet de prévenir les maladies cardiovasculaires et le diabète, certains cancers, l’ostéoporose et les fractures. 

Elle contribue également au bien-être mental et psychique. Elle peut avoir un rôle thérapeutique sur la dépression, réduire les signes d’anxiété.

Elle agit également sur les fonctions cognitives.  

Effets sur le risque de chutes

Avec l’âge, la masse et la force musculaire diminuent, les performances physiques peuvent baisser, ce qui accentue le risque de chutes et de perte d’autonomie. 

La pratique régulière d’une activité physique permet d’entretenir sa condition physique, de garder une tonicité musculaire, de la souplesse et de l’équilibre.

Afin de prévenir le risque de chutes, il est recommandé de faire des exercices d’équilibre, de renforcement musculaire en particulier des membres inférieurs, et des exercices d’endurance.

Création de lien social

Faire une activité physique en participant à un atelier ou à une activité de groupe permet de créer du lien social. 

Comment pratiquer une activité physique ?

Il est recommandé de pratiquer au moins 30 minutes d’activité physique par jour. Pour garder les effets bénéfiques de l’activité physique, elle doit être régulière.

Selon l’Organisation mondiale de la santé, les personnes âgées de plus de 65 ans devraient pratiquer, au cours de la semaine, au moins 150 minutes d'activité d'endurance d'intensité modérée ou au moins 75 minutes d'activité d'endurance d'intensité soutenue, ou une combinaison équivalente d'activité d'intensité modérée et soutenue. Par exemple, marcher 30 minutes avec une intensité modérée au minimum 5 jours dans la semaine. 

Certaines précautions sont nécessaires : 

• faire le point avec votre médecin traitant sur votre santé, votre condition physique et sur le choix d’activités physiques que vous envisagez de pratiquer, 
• commencer doucement et augmenter progressivement l’effort dans l’activité physique, 
• s’hydrater régulièrement,
• ne pas pratiquer ces activités en cas de forte chaleur.

L’activité physique dans la vie quotidienne

L’activité physique peut s’exercer dans la vie quotidienne dans le cadre :

• d’activités domestiques (tâches ménagères, jardinage, bricolage...),
• des temps de déplacements (la marche, le vélo, monter et descendre du bus, montée d’escalier...),
• d’activités sportives diverses (natation, vélo, gymnastique...).

L’activité physique dans le cadre d’ateliers 

Différents organismes proposent des activités favorisant l’activité physique des personnes âgées. En voici des exemples :

• les caisses de retraite. Pour en savoir plus, consultez le site www.pourbienvieillir.fr qui recense les ateliers d’activités physiques près de chez vous organisés par les caisses de retraite.
• les mairies et les départements,
• les résidences autonomie (les ex logements-foyers) : les activités organisées peuvent être ouvertes aux personnes âgées qui ne vivent pas dans la résidence autonomie,
• les associations…

Le sport-santé

Le sport-santé a pour objectif de donner accès à une activité physique et sportive à tous les moments de la vie. La personne pratique le sport adapté à ses besoins et à son état de santé. Elle est accompagnée par des professionnels de la santé et du sport afin de suivre un programme sport-santé personnalisé.

Pour en savoir plus sur ce dispositif, consultez l’article Les Maisons Sport-Santé, un outil d’égalité des chances et d’accès au droit de la santé par le sport sur le site du ministère des Sports.

L’activité physique adaptée 

Les personnes atteintes d’une affection de longue durée (ALD), d’une maladie chronique ou qui sont dans une situation de perte d’autonomie peuvent se voir prescrire une activité physique adaptée à leur état de santé. 

Pour en savoir plus sur l’activité physique adaptée et les conditions pour en bénéficier, consultez l’article Prescription de l’activité physique adaptée.