Surdité liée à l’âge : quels signes, quelles solutions ?
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La surdité liée à l’âge (appelée presbyacousie) limite les capacités de communication. Elle peut avoir un effet négatif sur la qualité de vie : isolement social, état dépressif, ... Des solutions existent pour améliorer la qualité de vie des personnes presbyacousiques.
La définition de la presbyacousie
La presbyacousie est la surdité liée à l’âge. C’est une diminution physiologique des capacités auditives : la personne entend moins bien qu’avant.
La surdité liée à l’âge commence en général à partir de 50 ans et s’aggrave progressivement.
Son intensité varie selon chaque personne et peut être influencée par :
- des facteurs liés à la personne, par exemple l’avancée en âge ou des facteurs génétiques,
- des facteurs extérieurs, par exemple des traumatismes sonores, des maladies de l’oreille ou des problèmes cardio-vasculaires.
Les signes de la surdité liée à l’âge
Les premiers signes de la presbyacousie sont :
- des difficultés à suivre des conversations quand l’endroit est bruyant, quand plusieurs personnes parlent en même temps,
- des difficultés à comprendre lorsqu’une personne parle.
D’autres symptômes peuvent aussi être le signe d’une presbyacousie :
- les acouphènes (la personne entend des bruits de manière continue ou de temps en temps ; ces bruits ressemblent à des bourdonnements, des sifflements ou autre),
- l’hyperacousie (la personne peut être hypersensible à certains sons, ou elle ne tolère pas certains sons),
- des difficultés à comprendre des sons aigus, des voix de femme ou quand une personne parle rapidement,
- des difficultés à entendre au spectacle,
- la nécessité d’augmenter le volume de la radio ou de la télévision.
Le diagnostic de la presbyacousie
Etape 1 : le repérage de la presbyacousie
La personne ou son entourage identifie des signes de presbyacousie. Un bilan audiométrique classique peut alors être réalisé en autotest ou avec l’aide d’une personne. Il existe par exemple le test Höra : application mobile gratuite mise à disposition par la Fondation pour l’Audition.
Etape2 : le diagnostic par un médecin spécialiste
Le médecin qui pose le diagnostic est un médecin ORL ou un médecin généraliste qui a suivi une formation spécifique.
Il examine les tympans et les conduits auditifs externes. Il s’assure notamment qu’il n’y a pas d’otite.
Puis le médecin réalise une audiométrie : un examen médical pour évaluer l’audition.
Il évalue aussi les autres gênes ou difficultés que peut avoir le patient, comme par exemple des vertiges.
Avec toutes ces informations, le médecin peut dire si le patient a une surdité liée à l’âge.
La prescription médicale pour un appareil auditif
En fonction des résultats de l’audiométrie et de son diagnostic, le médecin spécialiste peut prescrire un appareil auditif.
Les appareils auditifs permettent d’améliorer la compréhension de la parole et les capacités de communication d’une personne atteinte de presbyacousie.
La prise en charge financière d’un appareil auditif
Depuis le 1er janvier 2021, avec la réforme 100% Santé audiologie, les remboursements des aides auditives de l’Assurance Maladie et de la complémentaire santé ont augmenté. L’assuré n’a plus de frais à sa charge. Cette prise en charge intégrale est valable sur les prestations de soins et d’équipement 100% Santé.
Pour en savoir plus sur cette prise en charge, vous pouvez consulter l’article : Des appareils auditifs intégralement pris en charge en 2021.
Le rôle de l’audioprothésiste
Sur base de la prescription du médecin, l’audioprothésiste réalise un bilan comprenant plusieurs tests audiométriques. Il évalue le besoin et les attentes du patient. Il présente les différents types d’appareillage. Il aide à choisir l’appareil adapté à la situation du patient. Il règle l’appareil.
Après un mois, l’audioprothésiste s’assure de la bonne utilisation de l’appareil auditif. Plusieurs séances de réglage de l’appareil peuvent être nécessaires.
Un suivi au bout de 3 mois, de 6 mois puis de 12 mois est prévu pour contrôler l'efficacité de l'appareillage auditif.
Les autres aides auditives en cas de surdité liée à l’âge
Des appareils peuvent améliorer la communication et l’écoute du patient comme par exemple le téléphone amplifié, la connectivité TV, ...
L’orthophoniste peut aussi aider la personne atteinte de presbyacousie. Les séances d’orthophonie peuvent permettre :
- d’apprendre la lecture labiale : technique pour observer les mouvements de la bouche de son interlocuteur et les sons associés à ces mouvements,
- des exercices d’écoutes : entrainements auditifs,
- des exercices pour adapter sa communication.